Mah Damba (chant) et son mari Mamaye Kouyaté (guitare et ngoni) sont tous deux nés dans la caste des griots. Ils font partie de l'ethnie bambara, le plus grand groupe du Mali parlant le mandé. Mah Damba est la fille du djéli le plus respecté du Mali, Djeli Baba Sissoko, (djéli signifie « sang » et est aussi le nom donné aux griots dans les pays qui délimitent l'ancien Empire du Mali ou Mandingue).